Den primära skillnaden mellan ett LAN (Local Area Network) och ett WAN (Wide Area Network) är
geografisk omfattning .
* lan: Täcker ett relativt litet geografiskt område, vanligtvis en enda byggnad eller ett litet campus. Det ägs och förvaltas vanligtvis av en enda organisation.
* wan: Spänner över ett stort geografiskt område som ofta förbinder flera byggnader, städer eller till och med länder. Det består vanligtvis av flera sammankopplade nätverk och ägs och drivs ofta av flera organisationer (t.ex. internetleverantörer).
