Både DBA och DBC är viktade ljudtrycksnivåmätningar, vilket innebär att de står för känsligheten hos det mänskliga örat vid olika frekvenser. Skillnaden ligger i * viktningskurvan * som används:
* dba (A-vikt): Detta är den vanligaste viktningskurvan. Det är utformat för att ungefärliga det mänskliga öronens känslighet för ljud i det typiska frekvensområdet för mänskligt tal och miljöbuller. Det betonar låga frekvenser och betonar mellanklassfrekvenser där mänsklig hörsel är mest känslig. Det är därför DBA är att föredra för att mäta allmänna ljudnivåer, miljöbuller och exponering av yrkesbuller.
* dbc (c-vikt): Denna viktningskurva är plattare än a-vikt. Det ger relativt lika vikt för alla frekvenser inom det hörbara området. Detta innebär att det bättre återspeglar den faktiska fysiska ljudtrycksnivån, med mindre betoning på frekvensresponsen hos det mänskliga örat. Det används mindre ofta, ofta i situationer där det fulla spektrumet av ljud är viktigt, till exempel att mäta toppljudnivåer i höga miljöer eller bedöma potentialen för skador på utrustning från höga ljudnivåer. I industriella miljöer kan det användas för att mäta ljudnivån för maskiner för att bedöma potentialen för strukturella skador.
Kort sagt:DBA prioriterar hur högt något * låter * till en människa, medan DBC prioriterar hur högt något * faktiskt är * när det gäller fysiskt ljudtryck. DBA är för upplevd högtalighet, DBC är för övergripande ljudtryck.
