Termen "papperskopia" härstammar från kontrasten mellan lagrade data elektroniskt (som ansågs "mjukt" eller lätt föränderligt) och data tryckt på fysiskt papper, som ansågs "hårt" eller permanent och oföränderlig utan att fysiskt förändra själva papperet. Permanence och fysiska karaktären hos den tryckta utgången är de viktigaste orsakerna till termen.
