Den viktigaste skillnaden ligger i
anslutningsmetoden :
* Network Hub (Wired Hub): Ett nätverksnav är en trådbunden enhet som ansluter flera enheter tillsammans med Ethernet -kablar. Den fungerar vid det fysiska lagret (skikt 1) i OSI -modellen. Ett nav sänder helt enkelt alla mottagna data till alla anslutna enheter. Detta innebär att alla enheter ser * all * trafik, även om den inte är avsedd för dem (vilket leder till potentiella säkerhets- och prestationsproblem).
* trådlöst nav (trådlös åtkomstpunkt eller router med AP -funktionalitet): Ett trådlöst nav, mer exakt kallat en trådlös åtkomstpunkt (WAP) eller en router med en åtkomstpunktfunktion, ansluter enheter trådlöst med Wi-Fi (IEEE 802.11-standarder). Den fungerar på både fysiska (skikt 1) och datalänk (lager 2) lager av OSI -modellen. Medan en enkel WAP också sänder signaler till alla anslutna enheter, kan mer sofistikerade sådana hantera mer avancerade funktioner som VLAN (Virtual Local Area Networks) för att segmentera trafik och förbättra säkerheten. En router, som ofta fungerar som ett trådlöst nav, hanterar också dirigering av trafik mellan olika nätverk.
Kort sagt:den ena använder ledningar, den andra använder radiovågor; Båda ansluter flera enheter, men ett trådlöst nav/åtkomstpunkt ger den extra funktionaliteten för trådlös kommunikation och ofta mer sofistikerade nätverkshanteringsfunktioner. Termen "trådlöst nav" är något föråldrat och mindre exakt än "trådlös åtkomstpunkt" eller "router med trådlös åtkomstpunkt."
