PSTN (offentliga switched telefonnätverk) använder inte signalprotokoll på samma sätt som moderna paketbrytade nätverk gör. I stället för separata data och signaleringskanaler är signalinformation *inband *, vilket betyder att den överförs över samma krets som själva röstsamtalet. De specifika signaleringsteknikerna är inte standardiserade protokoll på det sätt som SIP eller SS7 är. Istället är de en uppsättning analoga och senare digitala signaltoner och pulser.
Även om det inte är ett "protokoll" i vanlig mening, är den vanligaste metoden för signalering i band på den traditionella PSTN DTMF (multifrfrekvensen med dubbla toner) . Detta gör det möjligt för användare att mata in siffror (för uppringning) med toner. Äldre system använde andra tekniker som pulsuppringning (med pauser i DC -strömmen) men DTMF ersatte den till stor del. Kontrollen och installationen av själva samtalet hanteras av underliggande switchar inom PSTN med olika proprietära signalmetoder, inte något som användare direkt interagerar med.
Därför, medan DTMF används allmänt av användare för signalering på PSTN, är det bara en liten bit av den bredare signalprocessen. Det finns inte ett enda, dominerande "signalprotokoll" som kan jämföras med de som används i IP -telefoni.
