De två huvudsakliga kraven för säker användning av symmetrisk kryptering är:
1. Sekretess för nyckeln: Krypteringsnyckeln måste hållas hemlig. Om en angripare får nyckeln kan de dekryptera alla chiffertext som är krypterade med den nyckeln. Detta är den mest avgörande aspekten av symmetrisk krypteringssäkerhet.
2. Nyckelhantering: Detta omfattar alla procedurer och mekanismer relaterade till nyckelproduktion, distribution, lagring, användning och återkallelse. En säker nyckel, om felaktigt hanteras (t.ex. lätt gissad, lagrad osäkert eller överförd i det tydliga) gör krypteringen värdelös. Nyckelhantering är komplex och kräver noggrann planering och implementering.
