Skalan på ett lokalt nätverk (LAN) anses i allmänhet vara
liten till medium , vanligtvis begränsad till en enda byggnad eller ett litet kluster av nära belägna byggnader. Detta står i kontrast till ett bredare områdesnätverk (WAN) som sträcker sig över mycket större geografiska områden.
Mer specifikt definieras skalan av:
* geografiskt område: Några hundra meter till några kilometer högst.
* Antal enheter: Från en handfull enheter till flera hundra, även om större LAN blir mindre vanliga med ökningen av andra nätverkslösningar.
* ägande: Vanligtvis privatägt och underhåll av en enda organisation eller en individ.
* Bandbredd: Relativt hög bandbredd jämfört med WAN på grund av kortare avstånd och användning av högre hastighetstekniker som Ethernet.
Även om det inte finns en hård och snabb regel som definierar de exakta gränserna, skulle något väsentligt utöver ovanstående i allmänhet betraktas som ett WAN snarare än ett LAN.
