IPv4 i sig tar ingen kontakt med destinationen innan du skickar ett paket. Det är ett anslutningsfritt protokoll. Detta innebär att den inte skapar en dedikerad anslutning eller utför någon handskakning för att säkerställa att destinationen kan nås eller redo innan data överförs.
Paketet skickas helt enkelt till destinationens IP -adress. Huruvida paketet anländer eller behandlas beror framgångsrikt på faktorer som nätverksanslutning, routing och destinationens förmåga att ta emot och bearbeta paketet. Om destinationen är oåtkomlig eller nätverksvägen bryts kan paketet gå förlorat eller tappas längs vägen. Avsändaren får bara reda på fel genom mekanismer * efter * paketet har skickats (som ICMP -timeouts).
