Nej, ett modernt datorsystem kan inte starta utan SDRAM (eller någon form av huvudminne). SDRAM är viktigt för att hålla operativsystemets instruktioner och data under startprocessen och därefter. CPU måste ladda startprogrammet (vanligtvis från ROM/firmware) till RAM för att utföra det, och sedan måste operativsystemet i sig vara bosatt i RAM för att köra. Utan RAM finns det ingen plats att ladda och köra den nödvändiga programvaran.
Medan vissa mycket tidiga system kan ha använt andra typer av huvudminne, förlitar alla praktiska moderna datorsystem på någon form av RAM, och SDRAM är för närvarande den dominerande typen. System med endast ROM-instruktioner är extremt begränsade i funktionalitet och anses inte vara startbara i allmän mening.
