Processen som tar bort all data från en disk och förbereder den för användning kallas
låg nivå formatering eller ibland
fysisk formatering . Detta skiljer sig från ett format på hög nivå (som formatering av en enhet i Windows eller MacOS), som bara skapar ett filsystem. Formatering med låg nivå förändrar faktiskt den fysiska strukturen på disken på en mycket grundläggande nivå.