En lagringsenhet av slumpmässig åtkomst (som en hårddisk eller SSD) kan komma åt information snabbare än en sekventiell åtkomstenhet (som magnetband) på grund av den grundläggande skillnaden i hur de lagrar och hämtar data:
* Slumpmässig åtkomst: Slumpmässiga åtkomstenheter ger direkt åtkomst till alla datablock på lagringsmediet utan att behöva läsa igenom alla föregående block. Tänk på det som en bok - du kan öppna för vilken sida som helst. Enheten använder ett adresseringsschema för att hitta den specifika sektorn eller blocket som innehåller önskade data. Detta gör åtkomsttider relativt konstant oavsett datas plats.
* Sekventiell åtkomst: Sekventiella åtkomstenheter kräver läsningsdata i följd från början av mediet tills önskad data har uppnåtts. Tänk på det som ett kassettband-för att hitta en specifik låt måste du spola framåt eller spola tillbaka genom bandet tills du hittar det. Åtkomsttiden är direkt proportionell mot datas plats; Att hitta data i slutet av bandet tar betydligt längre tid än att hitta data nära början.
Därför ligger den viktigaste skillnaden i förmågan att direkt adressera och få tillgång till specifika datalokaler . Slumpmässig åtkomst eliminerar den betydande tidskostnaden för att sekventiellt korsa lagringsmediet, vilket leder till dramatiskt snabbare åtkomsthastigheter för enskilda data.
