I datoranvändning har "syfte" inte en enda, universellt definierad betydelse. Tolkningen beror starkt på sammanhanget. Här är några sätt det kan användas:
* Den avsedda funktionen eller målet för ett program eller ett system: Detta är den vanligaste tolkningen. Ett programs syfte är vad det är utformat för att göra. Till exempel är syftet med en ordbehandlare att skapa och redigera dokument; Syftet med en webbserver är att betjäna webbsidor.
* Anledningen bakom en viss kod eller algoritm: En utvecklare kan förklara syftet med en specifik funktion inom ett större program. Till exempel "Syftet med denna subroutine är att validera användarinmatning innan den behandlas."
* Det övergripande målet för ett programvaruprojekt eller utvecklingsinsats: Detta hänvisar till de högre nivåerna som projektet syftar till att uppnå. Till exempel kan syftet med en ny mobilapp vara att förbättra kundengagemanget eller effektivisera en affärsprocess.
* Användarens avsedda åtgärd eller resultat: I design av användargränssnitt är det viktigt att förstå användarens syfte. Ett väl utformat system förutser användarens syfte och gör det enkelt att uppnå. Till exempel kan användarens syfte vara att hitta en specifik information på en webbplats.
* Målet med en maskininlärningsmodell: I samband med maskininlärning är syftet med en modell den uppgift som den är utbildad att utföra, såsom bildklassificering, naturlig språkbehandling eller förutsägelse.
Kort sagt, "syfte" i datoranvändning hänför sig alltid till avsikt och funktionalitet . Det handlar om vad något är * menat * att göra, oavsett om det är en enda kodrad eller ett helt programvarusystem. Den specifika betydelsen beror helt på det sammanhang där ordet används.
