Två viktiga skillnader mellan den ursprungliga Macintosh System -programvaran (MAC OS) och tidiga versioner av Windows var:
1. Grafiskt användargränssnitt (GUI): Medan båda så småningom antog GUI:er, var det ursprungliga Macintosh OS (som började med 1984-utgåvan) pionjärer användningen av en WIMP (Windows, Icons, Menyer, Pointer) -gränssnittet som var mycket mer intuitivt och användarvänligt än kommandoradsgränssnittet dominerande vid den tiden och till och med de tidiga textbaserade versionerna av Windows. Windows presenterade initialt ett mer komplex och mindre visuellt tilltalande gränssnitt, vilket krävde mer teknisk kunskap för att navigera. MAC:s GUI var betydligt mer integrerad och lättare att lära sig.
2. Systemarkitektur: Det ursprungliga Macintosh OS var ett till stor del integrerat system med operativsystemet, applikationerna och hårdvaran tätare. Tidiga versioner av Windows var å andra sidan utformade för att köras på olika hårdvarukonfigurationer (MS-DOS-maskiner), vilket ledde till en mer fragmenterad och mindre konsekvent användarupplevelse över olika maskiner. Detta resulterade i signifikanta skillnader i prestanda och kompatibilitet mellan system som kör fönster. Mac OS erbjöd en mycket mer enhetlig upplevelse över MAC (även om det fanns variationer när systemet utvecklades).
