Det finns inget enda definitivt svar på frågan om den "första" datorn som framgångsrikt utför en lång serie aritmetiska och logiska enhetsoperationer, eftersom utvecklingen av datorer var en gradvis process med överlappande prestationer. Men starka kandidater inkluderar:
* ENIAC (elektronisk numerisk integrator och dator): Även om inte den första elektroniska digitala datorn (den titeln ofta ges till AtanasOff-Berry-datorn, eller ABC), citeras ENIAC ofta som den första * allmänna ändamålet * elektronisk digital dator. Det kunde utföra ett brett utbud av beräkningar, även om programmering var en mödosam process. Det genomförde framgångsrikt komplexa och långa beräkningar för den amerikanska armén under andra världskriget, inklusive ballistiska banberäkningar.
* Colossus Mark 1: Denna brittiska dator, som användes under andra världskriget för att bryta tyska koder, var specifikt utformad för kodbrytande men utförde komplexa logiska och aritmetiska operationer med hög hastighet. Det var programmerbart, även om dess programmering var begränsad i flexibilitet jämfört med senare maskiner.
Valet mellan ENIAC och Colossus beror på hur du definierar "först" och vilka kriterier du prioriterar (allmänt kapacitet kontra hastighet och komplexitet hos specifika uppgifter). Båda uppnådde betydande genombrott för att utföra långa serier av aritmetiska och logiska operationer. ABC var, medan han föregick båda, mindre sofistikerad i sin kapacitet och driftsskala.
