Microsoft startades 1975 av Bill Gates och Paul Allen. De samarbetade ursprungligen för att utveckla och sälja grundläggande tolkar för Altair 8800, en av de första persondatorerna. Denna tidiga framgång ledde till bildandet av Microsoft, initialt som ett företag som tillhandahöll programvara till andra företag och så småningom till att bli den dominerande kraften i persondatorprogramvara och operativsystem globalt. Deras första fokus var att tillhandahålla programvara för andra hårdvarutillverkare, men utvecklingen och eventuellt nästan monopolet i Microsoft Windows blev deras mest betydande prestation och drev dem till deras nuvarande position.
