Både freeware och shareware är typer av programvara som är distribuerade utan de vanliga kommersiella kostnaderna förknippade med egen programvara, men de skiljer sig åt i deras licens- och användningsvillkor:
freeware:
* helt gratis att använda: Freeware är programvara som ges bort av sina utvecklare, vanligtvis utan kostnad. Du kan ladda ner, installera och använda den utan att betala en avgift.
* ofta med begränsningar: Även om det är gratis, kan freeware ha begränsningar jämfört med dess kommersiella motsvarighet. Dessa kan inkludera begränsningar för funktioner, stöd eller användningsskalan (t.ex. endast för icke-kommersiella ändamål).
* Ingen förväntan på betalning: Utvecklarna förväntar sig inte att du betalar för programvaran. Donationer accepteras emellertid ibland.
* har vanligtvis en evig licens: Du kan i allmänhet använda programvaran på obestämd tid om inte utvecklaren slutar stödja den eller uttryckligen ändrar licensieringen.
shareware:
* försöksperiod eller begränsad funktionalitet: Shareware är vanligtvis en provversion av en mjukvara. Du kan ladda ner och använda den under en begränsad tid eller med begränsad funktionalitet innan du är skyldig att betala för en fullständig licens för att låsa upp alla funktioner eller fortsätta använda den utöver rättegången.
* Förväntningen på betalning: Den primära affärsmodellen för Shareware förlitar sig på användare som betalar för en fullständig licens efter att ha provat den begränsade versionen. Ofta finns det starka incitament att köpa en fullständig version.
* Begränsad funktionalitet: Shareware begränsar ofta sina funktioner i provversionen. Till exempel kan det bara tillåta begränsad användning, kan lägga till vattenmärken för att mata ut eller förhindra åtkomst till vissa funktionaliteter.
* Potentiellt tidsbegränsad: Försöksperioden kan löpa ut efter ett visst antal dagar eller användningsområden.
Nyckelskillnader sammanfattade:
| Funktion | Freeware | Shareware |
| ---------------- | ------------------------------------------------------------------ |
| Kostnad | Gratis | Gratis (försök), sedan betald |
| Användningsrättigheter | Fullt, vanligtvis evigt | Begränsad, rättegång, sedan full |
| Betalning | Ej förväntat | Förväntas efter försöksperioden |
| Funktionalitet | Kan ha begränsningar | Begränsad under försöksperioden |
Kort sagt, freeware är gratis att använda på obestämd tid, medan shareware är gratis att prova, men kräver vanligtvis betalning för fortsatt eller full användning. Linjerna kan oskärpa ibland, eftersom vissa utvecklare kan märka sin mjukvarufritt även om den har vissa begränsningar. Kontrollera alltid programvarans licensavtal för att förstå användarvillkoren.
