Ordet "applikation" har en lång och slingrande etymologi. Det härstammar i slutändan från det latinska ordet "Applicare", vilket betyder "att tillämpa" eller "att bifoga." Detta verb hade olika betydelser relaterade till att använda något till en specifik användning eller syfte.
Med tiden, genom gamla franska och mellersta engelska, utvecklades betydelsen för att omfatta handlingen att använda något till praktisk användning eller det som tillämpas. Dess användning som ett substantiv som hänvisar till en formell begäran (som en ansökan) stelnade århundraden sedan.
Den moderna känslan av "applikation" som ett datorprogram, eller "app", är en relativt ny utveckling. Medan det underliggande konceptet att tillämpa en mjukvara på en specifik uppgift alltid har varit där, är den förkortade formen och den allestädes närvarande föreningen med smartphones och andra mobila enheter en produkt från slutet av 1900- och början av 21 -talet. Förändringen i betydelse återspeglar de förändrade sätten vi interagerar med teknik.
