Flera kompressionsformat är populära för ljudfiler, var och en med sina egna styrkor och svagheter:
* mp3 (MPEG-1 Audio Layer III): Detta är utan tvekan det mest populära Lossy Audio Compression -formatet. Det uppnår höga kompressionsförhållanden med relativt små förluster i ljudkvalitet, vilket gör det lämpligt för allmän lyssnande och distribution.
* AAC (avancerad ljudkodning): Ett annat förlustformat, AAC erbjuder i allmänhet bättre kvalitet än MP3 på samma bitrate. Det används ofta i iTunes, streamingtjänster (som Apple Music) och digital sändning.
* flac (gratis förlustfri ljudkodek): Detta är ett populärt * förlustfritt * -format, vilket innebär att inga ljuddata går förlorade under komprimering. Den uppnår mindre filstorlekar än okomprimerat ljud (som WAV eller AIFF) samtidigt som den ursprungliga ljudkvaliteten bevaras. Det gynnas av audiofiler och de som prioriterar kvalitet över filstorlek.
* wavpack: Ett annat förlustfritt format, liknande FLAC i kvalitet och användning men anses ofta vara mindre utbredd.
* opus: En relativt modern, royaltyfri och mångsidig codec som stöder både förlustig och förlustfri komprimering. Det ökar populariteten på grund av dess effektiva kodning och utmärkt kvalitet över en rad bitrater. Det är ofta att föredra för internetströmning och röstkommunikation.
Det "bästa" formatet beror på den avsedda användningen. För delning och allmän lyssnande var filstorlek är viktig är MP3 eller AAC vanliga val. För arkivering och lyssnande med hög trohet föredras FLAC. Opus är ett bra val av allomfattande som erbjuder en balans mellan kvalitet, effektivitet och royaltyfri användning.
