Flera egenskaper hos ett medium är avgörande för ljudöverföring. Dessa egenskaper påverkar hur effektivt ljudvågor sprids genom mediet:
* densitet: Tätare medier överför i allmänhet ljud långsammare och med mindre dämpning (energiförlust) vid låga frekvenser. Mindre täta medier tenderar att överföra ljud snabbare men kan dämpa ljudet mer, särskilt vid högre frekvenser.
* elasticitet (eller styvhet): Ett mediets elasticitet hänvisar till dess förmåga att återgå till sin ursprungliga form efter deformation. Högre elasticitet betyder snabbare ljudöverföring. Ett styvare material överför sunda snabbare än en mindre styv. Detta beror på att ljudvågor i huvudsak är tryckvågor; Ett styvare material motstår komprimering och sällsynthet mer effektivt, vilket leder till snabbare förökning.
* Temperatur: Temperaturen påverkar ett mediums densitet och elasticitet. Generellt ökar ökande temperaturens ljudhastighet i gaser och vätskor. Effekten på fasta ämnen är mer komplex och beror på det specifika materialet.
* bulkmodul: Detta är ett mått på ett substans resistens mot enhetlig komprimering. En högre bulkmodul innebär större styvhet och därför snabbare ljudutbredning. Det är nära relaterat till elasticitet.
* viskositet: Viskositet (motstånd mot flöde) bidrar till ljuddämpning. Högre viskositet leder till större energiförlust när ljudvågen förökas. Detta är särskilt betydelsefullt vid högre frekvenser.
* Intern friktion: I likhet med viskositet orsakar intern friktion inom mediet energiförlust i ljudvågen, vilket leder till dämpning.
* Tryck: I vätskor (vätskor och gaser) påverkar trycket densitet och därför ljudhastighet. Högre tryck leder i allmänhet till en snabbare ljudhastighet.
Det är viktigt att notera att dessa egenskaper interagerar. Ljudhastigheten i ett medium uttrycks ofta som en funktion av flera av dessa egenskaper (t.ex. ljudhastigheten i en idealisk gas beror på dess temperatur, tryck och molekylmassa). Dämpningen av ljudet beror på en kombination av viskositet, inre friktion och frekvens.
