Den fem dagar långa arbetsveckan dök inte upp på en gång, utan snarare gradvis genom en lång process som involverar flera faktorer:
* Uppkomsten av industrialiseringen: Den första övergången från en sexdagars arbetsvecka till en fem och en halv dags arbetsvecka (med en halv dag lördag) började i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Industrialiseringen ledde till ökad produktivitet och en önskan om ökad fritid bland arbetarna. Företagen fann också att kortare arbetstid, trots färre totala timmar per vecka, ibland ledde till högre produktion per timme på grund av minskad trötthet.
* arbetsrörelser och fackföreningar: Fackföreningar spelade en avgörande roll för att förespråka för kortare arbetsveckor. De organiserade strejker och protester, krävde bättre arbetsförhållanden och mer ledig tid, vilket påverkar antagandet av femdagarsveckan betydligt. De hävdade att en kortare vecka skulle förbättra arbetarmoral, produktivitet och övergripande välbefinnande.
* Henry Fords inflytande: Henry Fords genomförande av den fem dagars, 40-timmars arbetsveckan i sina Ford Motor Company-anläggningar 1926 citeras ofta som ett avgörande ögonblick. Medan hans motivationer inte var rent altruistiska (han ville förbättra arbetarmoralen och minska omsättningen), hade hans beslut en betydande krusningseffekt i olika branscher. Det visade livskraften hos en kortare arbetsvecka för massproduktion.
* Ökad effektivitet och produktivitet: Som nämnts tidigare upptäcktes att en väl vilad och mindre stressad arbetskraft ofta kunde vara mer produktiv än en som arbetar alltför långa timmar. En kortare arbetsvecka, medan den ursprungligen tycks minska den totala produktionstiden, kan i slutändan öka produktionen per arbetat.
* Sociala förändringar och kulturella förändringar: Lusten efter en bättre balans mellan arbetsliv och liv och mer fritid blev allt vanligare under 1900-talet. En femdagars arbetsvecka sågs som ett tecken på framsteg och en rättvisare fördelning av arbete och fritid.
Sammanfattningsvis gavs den fem dagars arbetsveckan bara; Det var hårt kämpat för arbetsrörelser, påverkade av framgångsrika industriella praxis, och till slut antogs på grund av en kombination av ekonomiska och sociala påtryckningar som visade att det var fördelaktigt både för arbetare och i många fall företag.
