Det finns inget enda, universellt överenskomna svar på vem som designade den * första * mekaniska maskinen med minne, eftersom definitionen av "minne" och "maskin" kan vara ganska bred i samband med tidiga datorenheter. Emellertid
Charles Babbages analytiska motor , även om han aldrig helt byggd under sin livstid, betraktas i allmänhet som en stark utmanare.
Medan Babbages skillnadsmotor var en beräkningsmaskin, var den analytiska motorn utformad för att vara programmerbar och inkluderade en "butik" (minne) för att hålla både data och instruktioner. Ada Lovelaces arbete med den analytiska motorn förstärkte dess påstående, eftersom hennes anteckningar inkluderade det som anses vara det första datorprogrammet, vilket krävde att en form av minne skulle fungera.
Det är viktigt att notera att andra tidigare enheter kan ha haft rudimentära former av minne (t.ex. med hjälp av växlar för att lagra mellanresultat), men den analytiska motorns design representerar ett betydande språng framåt när det gäller dess skala och avsedd funktionalitet. Därför citeras det ofta som den första maskinen med en konceptuellt modern form av minne.
