Northbridge, i äldre moderkortarkitekturer, var en avgörande komponent som var ansvarig för att hantera höghastighetskommunikation mellan CPU och andra högbandbreddkomponenter. Dess primära syfte var att fungera som ett centralt nav och underlätta dataöverföring mellan:
* cpu: Den centrala bearbetningsenheten.
* RAM (systemminne): Huvudminnet som används av CPU.
* AGP/PCI-Express grafikkort (i äldre system): Grafikbehandlingsenheten (GPU) för videoutgång.
I huvudsak lyckades Northbridge de snabbaste datavägarna inom datorn. Tänk på det som en höghastighetsomkopplare som leder trafik mellan CPU och dess mest krävande kringutrustning.
Viktig anmärkning: Northbridge är till stor del föråldrad i moderna moderkortdesign. Dess funktionalitet är nu integrerad i CPU (med integrerade minneskontroller) eller en enda chipset (ofta bara kallad "chipset") som hanterar både höghastighets- och låghastighetskomponenter. Skillnaden mellan Northbridge och Southbridge (som hanterade långsammare enheter) är inte längre relevant i nuvarande arkitekturer.
