Det finns inget enda definitivt svar på vad den "äldsta datorn" är, eftersom det beror på hur du definierar "dator." Olika enheter genom historien utförde beräkningar, men deras kapacitet och arkitekturer varierade mycket.
Men starka utmanare för titeln äldsta * elektroniska * digital dator inkluderar:
* Atanasoff-Berry Computer (ABC): Generellt betraktas som den första elektroniska digitala datorn, men inte programmerbar i modern mening. Det byggdes mellan 1937 och 1942. Dess påstående är baserat på dess användning av binära nummer och elektroniska växlingskretsar.
* Colossus Mark 1: En brittisk kodbrytande maskin som användes under andra världskriget. Det var elektroniskt och programmerbart, men dess programmering var begränsad och dess syfte var mycket specifikt. Det byggdes 1943.
Skillnaden beror ofta på vilka funktioner som anses vara väsentliga för att kvalificera sig som en "dator":elektroniska komponenter, programmerbarhet, allmänt användning och lagrad programarkitektur. ABC var banbrytande några avgörande element, medan Colossus visade programmerbarhet i en praktisk tillämpning. Senare maskiner som ENIAC kombinerade och förbättrades på dessa funktioner.
Därför, medan Atanasoff-Berry-datorn (ABC) citeras ofta som den första elektroniska digitala datorn, titeln "äldsta" förblir något diskutabel på grund av den utvecklande definitionen av termen "dator" själv.
