Det var inte en enda dator uppfann direkt * efter * Abacus. Abacus är ett räknande verktyg, inte en dator i modern mening. Utvecklingen av datorer var en gradvis process som sträckte sig över århundraden, med många mellanliggande beräkningsanordningar.
Vägen från Abacus till moderna datorer involverade många uppfinningar, inklusive mekaniska kalkylatorer (som Pascaline och Leibnizs kalkylator), stansade kortsystem och elektromekaniska enheter (som Atanasoff -Berry -datorn (ABC) och Colossus). Det finns ingen enda "nästa" uppfinning. ABC citeras ofta som en utmanare för den första elektroniska digitala datorn, men till och med dess påstående diskuteras.
