I samband med hårdvaruenheter är ett nav en central anslutningspunkt för enheter i ett nätverk. Det är en enkel enhet som vidarebefordrar all data som den får till alla andra enheter som är anslutna till den, oavsett den avsedda mottagaren. Tänk på det som en multi-port repeater.
Viktiga egenskaper hos ett hårdvarutnav:
* Broadcasting: Den sänder all inkommande data till varje port, även om bara en enhet behöver den. Detta är ineffektivt och kan leda till nätstockningar, särskilt i större nätverk.
* halvduplexkommunikation: Enheter som är anslutna till ett nav kan endast överföra eller ta emot data på en gång, inte samtidigt. Detta bidrar vidare till potentiella flaskhalsar.
* Layer 1 Operation: Ett nav fungerar vid det fysiska lagret (lager 1) i OSI -modellen. Det handlar bara om den fysiska överföringen av databitar, inte med adressering eller routing.
* Begränsad intelligens: Till skillnad från switchar har nav inte intelligensen för att undersöka uppgifterna och bestämma dess destination.
På grund av deras ineffektivitet och begränsningar har nav till stor del ersatts av switchar i moderna nätverk. Omkopplare är mycket effektivare eftersom de bara vidarebefordrar data till den avsedda mottagaren.
