Flödet av information i ett nätverk hanteras av en kombination av hårdvara och programvara, främst:
* Nätverksprotokoll: Dessa är uppsättningar av regler och standarder som styr hur data överförs, tas emot och behandlas över ett nätverk. Exempel inkluderar TCP/IP (grunden för internet), HTTP (för webbtrafik), FTP (för filöverföring) och många andra. Protokoll dikterar hur data är förpackade, adresserade, dirigerade och felkontrollerade.
* routrar: Dessa hårdvaruenheter vidarebefordrar datapaket mellan olika nätverk. De använder routingtabeller för att bestämma den bästa vägen för data att ta för att nå sin destination.
* switchar: Dessa enheter ansluter enheter i samma nätverk (t.ex. ett lokalt nätverk eller LAN). De lär sig vilka enheter som är anslutna till vilka portar och vidarebefordra data endast till den avsedda mottagaren, vilket förbättrar nätverkseffektiviteten jämfört med nav.
* Nätverksoperativsystem (NOS): Dessa mjukvarusystem hanterar nätverksresurser och kontrollerar informationsflödet i ett nätverk. De hanterar uppgifter som användarverifiering, säkerhet och resursallokering.
* Network Management Systems (NMS): Dessa system övervakar och hanterar nätverksprestanda, säkerhet och tillgänglighet. De tillhandahåller verktyg för felsökning, konfiguration och rapportering.
* brandväggar: Dessa fungerar som säkerhetsbarriärer och kontrollerar flödet av nätverkstrafik baserat på fördefinierade regler. De hjälper till att skydda nätverk från obehörig åtkomst och skadlig aktivitet.
Kort sagt är det en samarbetsinsats mellan dessa komponenter som säkerställer ett smidigt och effektivt informationsflöde över ett nätverk.
