Syftet med ett kommunikationssystem är att
överföra information från en källa till en destination . Detta till synes enkla uttalande omfattar ett brett spektrum av komplexitet, beroende på det specifika systemet. Mer omfattande syftar ett kommunikationssystem till:
* förmedla effektivt information: Informationen måste vara förståelig och korrekt vid mottagningsänden.
* Sändningsinformation effektivt: Systemet ska använda resurser (tid, bandbredd, kraft) optimalt.
* Pålitlig överföring: Systemet bör minimera fel och se till att informationen anländer intakt.
* Säker växellåda: Systemet kan behöva skydda informationen från obehörig åtkomst eller modifiering.
* anpassningsbar till miljön: Systemet bör vara robust mot störningar och brus.
Olika kommunikationssystem prioriterar dessa aspekter på olika sätt beroende på deras tillämpning. Till exempel kommer ett militärt kommunikationssystem starkt att prioritera säkerhet och tillförlitlighet, medan ett avslappnat textmeddelandesystem kan fokusera mer på hastighet och effektivitet.
