I ett nätverk fungerar en switch som ett centralt nav för att ansluta enheter på ett lokalt nätverk (LAN). Det är mer intelligent än ett nav och erbjuder flera viktiga förbättringar:
* MAC -adressinlärning och vidarebefordran: Till skillnad från nav som sänder data till varje ansluten enhet, lär sig en switch MAC -adresserna för anslutna enheter och deras respektive portar. När den tar emot en dataram kontrollerar den destinationens MAC -adress och vidarebefordrar bara ramen till porten som är associerad med den adressen. Denna riktad vidarebefordran minskar avsevärt nätverkstockning och förbättrar prestandan.
* kollisionsdomänreduktion: Varje port på en switch fungerar som en separat kollisionsdomän. Detta innebär att kollisioner (två enheter som försöker överföra samtidigt) är mindre benägna att inträffa, eftersom de är begränsade till enskilda portar snarare än att påverka hela nätverket som i ett nav.
* sändningsdomänssegmentering: Medan de växlar framåt Unicast -trafik effektivt, kontrollerar de sändningsstrafiken mer effektivt än nav. De begränsar sändningstrafiken till endast hamnarna som behöver det och förhindrar sändningsstormar som kan krama nätverksprestanda. Detta är särskilt viktigt i större nätverk.
* VLAN Support: Switches stöder virtuella LAN (VLAN). VLAN tillåter dig att logiskt segmentera ett fysiskt nätverk till flera sändningsdomäner, förbättra säkerhet och prestanda genom att isolera trafik.
* Servicekvalitet (QoS): Många switchar erbjuder QoS -kapacitet, som möjliggör prioritering av vissa typer av nätverkstrafik (t.ex. voice over IP) jämfört med andra, vilket säkerställer en jämnare drift av kritiska applikationer.
Kort sagt, en nätverksomkopplare fungerar som en mycket effektiv trafikchef, som riktar datapaket exakt till deras avsedda destination, vilket dramatiskt förbättrar nätverksprestanda, säkerhet och skalbarhet jämfört med enklare teknik som nav.
