Xylophoner har tjänat en mängd olika syften genom historien och över kulturer:
* Musikinstrument: Detta är det vanligaste och allmänt förstått syftet. Xylofoner används i ett stort antal musikaliska genrer, från klassiska orkestrar till folkmusik, jazz och pop. De ger en ljus, distinkt ton och kan spela melodier och rytmer.
* Utbildningsverktyg: Xylofoner används ofta i musikutbildning, särskilt för barn. Deras enkla layout och distinkta ljud gör dem enkla att lära sig på, hjälpa till att introducera grundläggande musikaliska koncept som Pitch och Rhythm.
* terapeutiskt verktyg: I vissa terapeutiska miljöer, särskilt med individer med kognitiva eller fysiska funktionsnedsättningar, kan xylofoner användas som ett verktyg för avslappning, uttryck och sensorisk stimulering. De taktila och hörselupplevelserna kan vara fördelaktiga.
* ritualistisk/ceremoniell användning: I vissa kulturer har xylofoner spelat en roll i religiösa eller ceremoniella metoder, ofta förknippade med specifika ritualer eller fester.
Därför beror syftet med att använda en xylofon starkt på sammanhanget. Även om det främst är ett musikinstrument, tjänar det också värdefull utbildnings- och till och med terapeutiska roller.
