Det finns inget enda datum för uppfinningen av den bärbara datorn, eftersom den utvecklades över tid. Emellertid
slutet av 1970 -talet och början av 1980 -talet betraktas i allmänhet den period då nyckelteknologier och mönster samlades för att bilda det vi känner igen som en bärbar dator. De första verkligt bärbara maskinerna var skrymmande och dyra. Gridpad (1982) och Epson HX-20 (1981) citeras ofta som tidiga exempel, även om även dessa var helt olika från moderna bärbara datorer.
