En streckkodsläsare anses vara en direkt inmatningsenhet eftersom den direkt matar in data i ett datorsystem utan någon mellanliggande bearbetning eller transformation. Läsaren skannar streckkoden, översätter det optiska mönstret till en digital kod (data som representeras av streckkoden) och skickar den råa digitala koden direkt till datorns minne eller en applikation. Det finns ingen mänsklig tolkning eller manipulation av uppgifterna mellan skanningen och ingången. Uppgifterna flyter direkt från källan (streckkod) till destinationen (datorn).
