Det typiska Windows Vista -skrivbordet varierade beroende på användarens preferenser och installerade program, men några vanliga element inkluderade:
* tapet: Vista levereras med en mängd olika standardbakgrundsbilder, ofta med abstrakta mönster eller naturscener i livliga färger. Ett vanligt standard var ett foto med ett iriserande eller glasartat utseende.
* ikoner: Standardikonerna var närvarande, inklusive återvinningsfack, min dator (senare bytt namn till dator), mina dokument (senare bytt namn till dokument) och nätverk. Dessa hade ett omdesignat, mer glansigt utseende jämfört med tidigare Windows -versioner.
* Startmeny: Startmenyn, placerad i det nedre vänstra hörnet, var ett viktigt element. Den innehöll en omdesignad layout med en sökfält som är framträdande i toppen. Det skilde sig särskilt från den klassiska Windows XP -startmenyn.
* sidofältet (ofta närvarande): Windows sidofält, en funktion som gjorde det möjligt att visas för prylar, var ofta synlig på skrivbordets högra sida. Dessa prylar gav snabb tillgång till information som klockor, väder, RSS -flöden och mer.
* Få applikationer öppna: Ett rent skrivbord var normen. Många användare körde inte många appar samtidigt jämfört med dagens multi-tasking-metoder.
Kort sagt, ett typiskt Windows Vista-skrivbord skilde sig visuellt från tidigare Windows-iterationer på grund av dess ökade användning av transparens, glasliknande effekter och en mer modern ikonuppsättning. Det syftade till en mer estetiskt tilltalande och visuellt engagerande upplevelse jämfört med föregångaren.
