De tre mest grundläggande komponenterna som krävs i alla mikroprocessorsystem är:
1. mikroprocessor (CPU): Detta är systemets "hjärna", hämta instruktioner, avkodning av dem och utföra dem. Den utför alla aritmetiska, logiska och kontrolloperationer.
2. Minne: Detta lagrar både instruktionerna (programmet) som mikroprocessorn kör och de data den arbetar på. Detta inkluderar vanligtvis både RAM (slumpmässigt åtkomstminne) för tillfällig lagring och ROM (skrivskyddsminne) för permanent lagring av systemets grundläggande instruktioner (firmware/BIOS).
3. Input/Output (I/O) System: Detta gör att mikroprocessorn kan kommunicera med omvärlden. Detta omfattar enheter som tangentbord, möss, skärmar, nätverksgränssnitt och lagringsenheter (hårddiskar, SSD). Det ger ett medel för data att komma in och lämna systemet.
