Skrivare får digital data (text, bilder etc.) från en dator. De översätter sedan dessa uppgifter till en fysisk representation på papper. Metoden varierar beroende på skrivarens typ:
* bläckstråleskrivare Spraya små droppar med bläck på papperet.
* laserskrivare Använd en laser för att ladda en trumma och locka toner (pulveriserat bläck) som sedan smälts till papperet med värme.
Båda processerna involverar komplexa mekanismer för att flytta papperet och kontrollera utskriftsprocessen exakt.