Termerna "dator" och "skrivmaskin" representerar distinkta tekniker med lite överlappning, vilket gör en direkt jämförelse utmanande. Låt oss istället jämföra och kontrastera upplevelsen och kapaciteten att använda en skrivmaskin kontra att använda en dator för att skriva:
skrivmaskin:
* Mekanism: Mekanisk; Använder fysiska nycklar för att slå ett bläckt band mot papper.
* Utgång: Fysiskt, pappersbaserat dokument. Ingen digital lagring.
* Redigering: Extremt begränsad. Korrigeringar involverar whiteout, radering eller omprovning av hela avsnitt.
* Funktioner: Grundläggande textformatering (som djärv, kursiv eller olika teckensnitt) är vanligtvis obefintliga.
* Kostnad: Relativt billigt (för grundmodeller).
* Portabilitet: Vissa modeller är bärbara, men i allmänhet tyngre och bulkigare än bärbara datorer.
* Power: Ingen kraft krävs (med undantag för elektriska skrivmaskiner, som var mindre vanliga).
Dator (med ordbehandlingsprogramvara):
* Mekanism: Elektronisk; Använder nycklar (fysiska eller virtuella) för att mata in data i ett digitalt system.
* Utgång: Digital dokument (lagras som en fil), som sedan kan skrivas ut till papper.
* Redigering: Omfattande; Tillåter enkel infogning, radering, kopiering, klistra och formatering. Ångra/göra om funktioner är standard.
* Funktioner: Rika formateringsalternativ (teckensnitt, stilar, storlekar, färger, bilder, tabeller etc.). Stavkontroll, grammatikkontroll och tesaurus är vanliga.
* Kostnad: Varierar mycket; från billigt till mycket dyrt.
* Portabilitet: Bärbara datorer och surfplattor erbjuder hög portabilitet.
* Power: Kräver strömkälla (el).
Jämförelse tabell:
| Funktion | Skrivmaskin | Dator (med ordbehandlare) |
| ---------------- | ----------------------------------------------------------------------- |
| mekanism | Mekanisk | Elektronisk |
| Output | Fysisk, pappersbaserad | Digital, utskrivbar till papper |
| redigering | Extremt begränsad | Omfattande |
| formatering | Mycket begränsad | Rik och varierad |
| funktioner | Basic | Många (stavkontroll, grammatikkontroll, etc.) |
| kostnad | Relativt billiga | Brett räckvidd |
| portabilitet | Vissa modeller är bärbara | Mycket bärbara (bärbara datorer, surfplattor) |
| Power | Vanligtvis ingen (utom elektrisk) | Kräver el |
kort sagt: Skrivmaskiner är enkla, fysiska maskiner för att producera papperskopior med minimal redigeringsfunktioner. Datorer med ordbehandlingsprogramvara är kraftfulla, mångsidiga verktyg för att skapa och manipulera digitala dokument med omfattande redigerings- och formateringsfunktioner. De är i grunden olika verktyg för oerhört olika arbetsflöden. En skrivmaskin kan vara att föredra för snabba anteckningar eller en specifik konstnärlig effekt, medan en dator är avgörande för de flesta moderna skriv- och dokumentskapande uppgifter.
