En diskenhet används för
långsiktigt, icke-flyktigt lagring av digital data . Detta innebär att den kan lagra information även när datorn är avstängd, till skillnad från RAM (slumpmässigt åtkomstminne). Uppgifterna lagras magnetiskt (i hårddiskar eller hårddiskar) eller optiskt (i optiska enheter som CD, DVD och Blu-ray-enheter) eller använder flashminne (i fast tillstånd eller SSD). Diskenheter används för att lagra:
* Operativsystem: Programvaran som kör din dator.
* Applikationer: Program som ordprocessorer, spel och webbläsare.
* filer: Dokument, bilder, videor, musik och annan data.
I huvudsak fungerar en diskenhet som datorns långsiktiga minne och håller all information som behövs för att systemet ska fungera och för användare att arbeta med.
