På en nyformaterad disk lagras inte filer i några block. Skivan är tom och innehåller endast en filsystemstruktur (som NTFS, FAT32, EXT4, etc.). Denna struktur definierar hur diskutrymmet kommer att organiseras i block, men själva blocken är tomma tills filer skrivs till dem.
När en fil har skrivits tilldelar operativsystemets filsystem en serie sammanhängande eller icke-kontinuerliga * datablock * för att hålla filens data. Dessa block är vanligtvis av en fast storlek (t.ex. 4KB, 8KB, etc.) definierade av filsystemet. Förutom datablock kan andra block användas för saker som filens metadata (namn, storlek, tidsstämplar, etc.) som vanligtvis hålls i * inode * block (i Unix-liknande system) eller liknande strukturer.
