I samband med en diskenhet (som en hårddisk eller hårddisk) hänvisar en "cylinder" till en uppsättning spår på alla plattor som ligger på samma avstånd från spindeln.
Föreställ dig en bunt med pannkakor (plattorna) på en central pinne (spindeln). Varje pannkaka har koncentriska cirklar etsade på den (spåren). En cylinder är en vertikal bunt med spår, en på varje tallrik, alla vid samma radie från mitten. När läs-/skrivhuvudet är placerat vid en viss cylinder kan det komma åt spår vid samma radie över alla plattor utan att behöva flytta ställdonarmen radiellt. Detta förbättrar effektiviteten i datatillgången avsevärt.
