Om en dator endast hade RAM och ingen sekundär lagring (som en hårddisk, SSD eller till och med flashminne), skulle den vara oerhört begränsad och väsentligen värdelös för allt utöver de mest triviala uppgifterna. Här är varför:
* Ingen uthållighet: RAM är flyktigt minne. Detta innebär att när datorn tappar ström, går allt lagrat i RAM. All data, program eller information om operativsystemet skulle försvinna. Datorn startade från en helt tom skiffer varje gång den är på.
* Extremt begränsad kapacitet: Medan RAM -kapaciteten har ökat avsevärt, är den fortfarande mycket mindre än typiska sekundära lagringsenheter. Du skulle inte kunna köra något betydande program eller lagra någon betydande mängd data. Till och med ett enkelt operativsystem skulle sannolikt vara för stort för att passa.
* oförmåga att ladda program: Operativsystemet och eventuella applikationer skulle behöva ligga i RAM för att köra. Utan sekundär lagring att ladda dem från, kan inget utöver potentiellt ett mycket minimalt, inbyggt start-rom-program (som i sig själv kan vara för stort) utföra.
* Ingen datalagring: Du kunde inte spara några filer, dokument eller någon annan typ av data. Allt du arbetade med skulle gå förlorad direkt vid kraftförlust.
I huvudsak skulle en sådan dator vara en mycket dyr, extremt begränsad kalkylator som endast kan utföra de enklaste operationerna omedelbart efter power-up och bara så länge kraften förblev på. Det skulle vara praktiskt taget oanvändbart för alla verkliga applikationer.
