Lagringskapaciteten för kortvarigt minne (STM), även känt som arbetsminne, anses i allmänhet vara ganska begränsad. Den klassiska uppskattningen, baserad på George Millers berömda "7 ± 2" -regel, antyder att STM kan hålla cirka 5-9 artiklar åt gången. Detta är dock en förenkling. Den faktiska kapaciteten beror på flera faktorer, inklusive:
* Chunking: Vi kan gruppera enskilda föremål i större, meningsfulla enheter (bitar) och effektivt öka antalet objekt vi kan komma ihåg. Till exempel är det enklare att komma ihåg ett telefonnummer som tre bitar (riktnummer, prefix, radnummer) än att komma ihåg det som tio individuella siffror.
* Typ av information: STM -kapacitet varierar beroende på vilken typ av information som behandlas. Att komma ihåg en sekvens av siffror kan skilja sig från att komma ihåg en sekvens av ord eller bilder.
* Individuella skillnader: Det finns en naturlig variation i STM -kapacitet mellan individer.
Även om regeln "7 ± 2" ger en användbar bollparkfigur, är det mer exakt att säga att STM:s kapacitet är begränsad och variabel snarare än ett fast nummer. Modern forskning fokuserar ofta på arbetsminnets bearbetningsfunktioner snarare än bara dess lagringskapacitet.
