Ett virus kan inte vara ett hoax i ordets bokstavliga mening. Ett virus är per definition en biologisk enhet (eller, i fallet med datavirus, en kod) som infekterar och replikerar. Dess existens är inte en fråga om åsikt eller tillverkning.
Men * påståenden * om ett virus kan vara ett hoax. Detta kan manifestera sig på flera sätt:
* Falska påståenden om virusets existens: Någon kanske falskt hävdar att ett nytt virus orsakar ett utbrott när inget sådant virus finns. Detta involverar ofta tillverkade labbresultat, manipulerade bilder eller helt uppfann symtom.
* Överdrivna påståenden om virusets svårighetsgrad eller dödlighet: Ett verkligt virus kan existera, men påståenden om dess dödlighet, smittsamhet eller långsiktiga effekter kan bli avsevärt uppblåst för att orsaka panik eller uppnå en specifik agenda.
* Falska påståenden om virusets ursprung eller överföring: Källan till ett virus eller hur det sprids kan vara felaktigt, ofta för att skylla på en viss grupp eller ett land.
* hoax om botemedel eller behandlingar: Falska påståenden om ineffektiva eller farliga behandlingar för ett verkligt virus kan vara extremt skadligt. Detta inkluderar att främja obevisade åtgärder och avskräcka människor från att söka legitim medicinsk vård.
* hoax om virusets påverkan: Den övergripande effekten av ett virus på en befolkning kan till exempel felrepresenteras genom att överdriva antalet dödsfall eller fall.
Kort sagt, viruset i sig är inte ett hoax, men informationen * som omger * viruset - dess existens, svårighetsgrad, ursprung, behandlingar eller påverkan - kan vara föremål för avsiktlig felinformation och hoax.
