Du kan inte se ett virus med blotta ögat. De är alldeles för små. För att se ett virus behöver du ett kraftfullt mikroskop som kallas ett
elektronmikroskop .
Här är varför:
* virus är oerhört små: De flesta virus är bara ett fåtal nanometer i storlek. En nanometer är en miljard till en meter! Som jämförelse är ett mänskligt hår cirka 80 000 nanometer brett.
* Ljusmikroskop är inte tillräckligt starka: Ljusmikroskop använder synligt ljus för att belysa och förstora föremål. Våglängden för ljus begränsar upplösningen (tydligheten) för dessa mikroskop, vilket innebär att de inte kan förstora objekt mindre än cirka 200 nanometer.
* elektronmikroskop Använd elektroner: Elektronmikroskop använder en stråle av elektroner istället för ljus. Elektroner har en mycket kortare våglängd än ljus, vilket möjliggör mycket högre upplösning och förmågan att se föremål så små som några angström (en angström är 0,1 nanometer).
Det finns två huvudtyper av elektronmikroskop:
* Transmission Electron Microscopes (TEM): Dessa mikroskop lyser en stråle av elektroner genom ett mycket tunt prov, vilket skapar en bild baserad på de överförda elektronerna. TEMS används för att se den inre strukturen hos virus.
* skanningselektronmikroskop (SEM): Dessa mikroskop skannar ett prov med en fokuserad stråle av elektroner, vilket skapar en bild baserad på elektronerna som reflekteras eller släpps ut från provet. Sems används för att se ytan på virus.
