Ett virus är i huvudsak ett litet paket med genetiskt material (DNA eller RNA) inslaget i en proteinrock. Det kan inte reproducera sig på egen hand, så den måste invadera en levande cell (som en mänsklig cell) för att göra kopior av sig själv. Här är en uppdelning av vad ett virus gör:
1. Attachment: Viruset fäster sig i en värdcell, ofta genom att känna igen specifika proteiner på cellytan.
2. post: Viruset kommer sedan in i värdcellen, ibland genom cellmembranet, andra gånger genom att injicera dess genetiska material.
3. replikering: När vi är inuti använder viruset värdcellens maskiner för att producera kopior av sig själv. Det virala DNA eller RNA tar över cellens processer och tvingar det att skapa mer virala komponenter.
4. Montering: Nya virala partiklar monteras från de nyligen gjorda komponenterna.
5. Släpp: De nyligen sammansatta virusen frigörs från värdcellen. Detta kan hända genom lysering (spricking av cellen), spirande (exocytos) eller andra mekanismer.
Konsekvenser av virusinfektion:
* sjukdom: Processen för viral replikation kan skada eller döda värdceller, vilket leder till olika symtom och sjukdomar.
* immunsvar: Kroppens immunsystem kan känna igen och bekämpa virala infektioner och ibland skapa varaktig immunitet.
* Evolution: Virus kan utvecklas och mutera, vilket gör det svårt att kontrollera dem och utveckla motstånd mot behandlingar.
Viktig anmärkning: Virus anses inte vara vid liv eftersom de inte kan reproducera på egen hand. De behöver en värdcell för att multiplicera. De kan dock vara oerhört framgångsrika i att orsaka sjukdomar och påverka livet på jorden.
