DOD-direktiv 5240.1-R själv detaljerar inte specifikt förfaranden för elektronisk övervakning av amerikanska personer. Istället fastställer det övergripande politik och principer som reglerar insamlingen av underrättelseinformation om amerikanska personer. De faktiska förfarandena för elektronisk övervakning, särskilt de som involverar oss personer, faller under myndighet och förordningar i andra lagar och verkställande order, främst
utländska underrättelsesövervakningslagen (FISA) och dess genomförandeföreskrifter. FISA dikterar de rigorösa rättsliga processerna och den rättsliga tillsynen som krävs för sådan övervakning. DOD 5240.1-R fungerar som ett ramverk som säkerställer att underrättelseverksamhet uppfyller de externa juridiska begränsningarna och med de konstitutionella rättigheterna för amerikanska personer.
