Howard Aiken anses vara en pionjär inom datortekniken, främst för sitt arbete på
Harvard Mark i , den första storskaliga, automatiska, allmänna digitala datorn. Här är en uppdelning av hans viktigaste bidrag:
* befruktning och design av Harvard Mark I: Aiken, med samarbete mellan IBM-ingenjörer, föreställde sig och designade Mark I, en massiv elektro-mekanisk dator. Det slutfördes 1944 och användes för beräkningar under andra världskriget. Märket jag var ett betydande steg framåt inom datorteknik och visade genomförbarheten av storskalig automatiserad beräkning.
* Begreppet lagrad programarkitektur: Medan märket jag inte hade en lagrad programarkitektur, lägger Aikens arbete grunden för det. Märket jag byggdes med ett program som fysiskt kopplades in i maskinen. Aikens utforskning av alternativa programmeringsmetoder, inklusive stansband, ledde emellertid till utvecklingen av lagrade programdatorer.
* Påverkan på efterföljande datorer: Märket jag tjänade som en plan för framtida datorer. Dess designprinciper, inklusive användning av elektromekaniska reläer, påverkade utvecklingen av senare maskiner som ENIAC och Univac.
* Utveckling av datavetenskaplig utbildning: Aikens forskning och arbete vid Harvard University bidrog avsevärt till tillväxten av datavetenskaplig utbildning. Han etablerade en stark grund för utvecklingen av datavetenskap som en formell akademisk disciplin.
Det är dock viktigt att notera att:
* Aikens arbete erkändes inte alltid för sin verkliga originalitet. Han kritiserades för att starkt förlitade sig på bidrag från IBM -ingenjörer, särskilt Grace Hoppers arbete, som spelade en viktig roll i utvecklingen av Mark I.
* Märket var jag inte en riktigt modern dator eftersom den saknade en lagrad programarkitektur. Denna funktion, avgörande för moderna datorer, utvecklades av John von Neumann och hans team, som byggde EDVAC -datorn.
Avslutningsvis, medan Aikens bidrag till utvecklingen av Harvard Mark I var betydande, är det viktigt att erkänna rollerna för andra nyckeltal i datateknikens historia. Hans arbete lägger grunden för datorns framtid men var inte den enda drivkraften bakom dess utveckling.
